第二十九回 征调民夫

    “你傻啊，看到穿绫罗绸缎的大户人家就绕着走，抓穷鬼还不会？”

    “属下明白。可是大人，现在正是农忙之时，况且我宁海州沿海，海溢必然会冲坏这些百姓的房子与农田，这节骨眼上抓壮丁是不是……”唐继盛畏畏缩缩的。

    “没什么是不是的，五丈河清水河要是泛滥了，这些老百姓也同样没好果子吃，但朝廷怪罪下来，你我都得去辽西充军。”刘练臣扯着唐继盛的衣领说道。

    唐继盛犹豫了片刻，最终还是点了点头。

    “属下领命。”唐继盛跪拜下去。

    “那就好那就好。”刘练臣微笑，“也不着急，今天你先回去通知百户们，明天一早再出发也不迟。”

    “指挥使若是没别的吩咐，属下就告退了。”唐继盛直起腰。

    “去吧去吧，好好做啊兄弟。”刘练臣拍了拍唐继盛的后背以示鼓励。

    唐继盛站起身，微微扯起嘴角，回应刘练臣的举动，而后浑浑噩噩地走出了宁海卫衙署的大门。

    见唐继盛出门，手持雨伞等在一旁的亲兵急急忙忙的走了过来。

    “千户大人，刘指挥没难为您吧。”亲兵关切地问。

    唐继盛回头看了一眼，衙署大门上方悬着的“保境安民”四字牌匾在阴云下显得黯淡不清。

    “今天以后，唐继盛这个名字要遗臭万年了。”唐继盛轻声说。

    一道雷闪过，牟平城下起雨来。

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    傍晚，淅淅沥沥的雨仍下个不停。

    贺久被雷雨声炒的烦躁，手中握着的笔抖了一下，在宣纸上画出一道难看的横来。

    “妈的。”贺久低声咒骂，将纸团成一团丢到地上。

    地面上已经堆了一大片团成团的废纸。纸上都密密麻麻的写着字，开头或者是“敬启登州知府”，或是“谨呈登州兵备道”。

    贺久把笔丢到一边，瘫在椅子的靠背上，眼神空洞地望向屋顶。

    “老爷回来了。”

    贺久正发呆，大门外忽然传来了轿子落下和奴仆呼喊的声音。

    “把那个孽子叫到书房来。”贺久的门外传来父亲贺凤路过的声音。

    片刻后一名奴仆推开了贺久的门，贺久早已会意，不等他说话就迈步走向书房。

    “父亲，您叫我。”贺久站在书房外，一揖到地。

    “进来。”书房中，贺凤的声音透着股疲倦。

    贺久进门，却见到书房内没有一个下人。贺凤孤零零地坐在桌案后的椅子上，面前点着一支蜡烛，随着一阵风吹过，烛火一阵摇晃。贺凤的头发花白，昏暗的烛光显得他更为憔悴。

    “你还是不打算说你前几日的伤是怎么搞出来的么？”贺凤看着在桌案前站定的贺久，低声问。

    “和父亲说过很多次了，是和几个朋友钓鱼时摔伤的。”贺久低头回答。

    “哼。”贺凤咳嗽一声，“我也活不了多久了，你能瞒几时就瞒几时吧。”

    “父亲必然长命百岁，怎的说出这种话来。”贺久上前一步，面露关切。

    “我自己的身体自己清楚，不剩几天了。方才唐千户给我派了任务，明天我就要出门去做，过几日我处理完此事，你就带人去养马岛提亲吧，让我能在活着的时候看你成家。”贺凤摆摆手，示意贺久站在原地不必过来。

    “不知唐千户又让父亲做什么？”贺久一直没敢说自己在养马岛上的事情，只得岔开话题。

    贺凤犹豫了一下，但想到面前这人是自己唯一的儿子，没什么可提防的，便张开了口。

    “这几日有海溢的风险，唐千户让我在宁海州里抓壮丁去修堤坝。”

    “敢问父亲，宁海州全境男丁都在征调范围内么？”贺久闻言内心一动，面上忍不住露出惊喜之色。

    “是又如何。”贺凤不满地瞪了贺久一眼，心想抓壮丁这种丧良心的事情他居然笑得出来。

    “儿子不孝，请父亲恩准一事。”贺久忽然跪下，“恳请父亲借我五十军士，儿子愿为父亲分忧，去养马岛上为父亲征调民夫。”

    “你今天怎么了？”贺凤面露疑惑，不知这平常行事悖逆的儿子今天怎么忽然要为自己分忧了。

    “刚刚父亲说要在去世前看儿子成家，真是让儿子羞愧不已。父亲身体不好却仍想着儿子，儿子平日却多顶撞父亲。儿子想到此层，真是悔不当初，只想为父亲分忧。”贺久哭了起来。

    “儿子，快起来。”贺凤赶紧站了起来，走到贺久身边把他扶了起来。

    “我儿长大了啊。”贺凤的上下打量贺久，脸上也是老泪纵横。

    “父亲为我多年劳苦，现在已经是两鬓斑白，儿子怎敢让父亲再受那鞍马劳顿之苦。那养马岛是我婚约之地，亲家孙家又是岛上大族，儿子去一定能征调许多民夫，大大地为父亲解忧。”贺久哭声不止。

    “难得你有这份心。”贺凤擦掉眼泪，抱住了贺久，“好，爹就答应你。你去替爹征调养马岛的民夫。”

    左三思，你落到我的手里了。

    贺久哭声止歇，架在贺凤肩上的脸露出无声的微笑。