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第8章 赐婚

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听闻契丹可汗向来不介入中原战事,始终隔山观虎斗,只怕是想当蚌鹤相争下的得利渔翁,不可不防。’

    梁帝看了她一眼,笑道:‘马郡主是认为朕只是夸口胡言吗?’

    摘星低头道:‘摘星不敢。只是班门弄斧罢了,还望陛下明示。’

    梁帝冷笑一声,道:‘为得契丹相助,朕布局已久,除了将四子送往契丹做为质子,这些年更不断拉拢契丹王族,以诸多珍宝换得契丹战马黄骠马。契丹人的骑兵战马,素来天下无双,若得他们相助,灭晋为马将军报仇,指日可待!’

    马峰程听得一身热血沸腾,再次重重跪下,道:‘陛下英明!先前对陛下诸多无礼,愚臣本就该以死谢罪,但恳求陛下,留下末将这条命,待发兵灭晋之日,末将必亲上前线奋勇杀敌,血战到最后一刻!报答陛下与马将军知遇之恩!’

    梁帝点点头,语带赞赏:‘起来说话。你虽莽撞,倒是铁铮铮的汉子,朕很欣赏!日后朕绝对重用。’

    ‘谢陛下!’马峰程大声回道,起身站在一侧。

    梁帝目光转向马摘星,温言道:‘朕只怪消息知道得太迟,没能挽救马府全家人性命。’

    摘星眼眶一红,强自忍住泪水,深吸一口气才颤声道:‘谢陛下关心。陛下恩情,难以回报。摘星只求来日发兵讨伐晋人之时,能陪同马家军亲上战场,手刃真凶,替爹爹报仇!’

    ‘虎父无犬女!马瑛能有妳这样的女儿,死而无憾。’梁帝点点头,又道:‘如今妳是马家唯一幸存血脉,朕不会亏待妳,马摘星,从今以后,朕就将妳当成自己的儿女看待照顾,妳可愿意?’

    摘星一愣,又听梁帝道:‘朕打算将妳赐婚于渤王,朕的三子,做朕的儿媳妇,如何?’此话一出,不仅是摘星等人,连向来冷然的朱友文也神色微动,目光迅速与梁帝对望一眼。

    ‘陛下,这……’摘星意外极了,一时三刻竟无法应对。

    她目光扫向朱友文,只见他脸上毫无欣喜神色,见她望向自己,更微微别过了脸。

    她看不穿他心里到底在想什么?

    他愿意吗?还是不愿意?

    而她能不答应吗?不,不可能。她明白梁帝的心思,她身后是整个马家军,若她与渤王联姻,更能稳固马家军对朝廷的忠诚。况且,她也需要朝廷的力量,追缉马府血案的凶手。

    可,她愿意嫁给这个男人吗?

    ……一个人影飞快在她脑海里闪过。

    这八年来,她屡屡拒绝求亲,不就是为了那人吗?

    梁帝见她面露迟疑,问:‘听闻郡主在奎州对求亲者百般挑剔,莫不是连朕的儿子、堂堂渤王也看不上眼吧?’

    她依旧默然不语。

    梁帝见她迟迟没有回应,面子难免有些拉不下,语气一冷,道:‘皇族大婚,意义远不只儿女情长,你我君臣结为亲家,更能坐实朕对妳的关照荣宠,郡主以为如何?’

    此刻众人焦点都在她身上,她低垂着头,看不清脸上神情,只见纤长睫毛微微颤动,连朱友文也忍不住盯着她瞧。

    梁帝忍不住问:‘难道郡主心中已另有所属?’

    朱友文望着马摘星的目光一沈,墨黑眼瞳里闪过一丝复杂难解的情绪。

    她深吸一口气,告诉自己,不能再任性了。马家只剩下她一个人,为了顾全大局,保住马家军,替爹爹报仇,牺牲自己的一点感情,根本算不得什么。况且,不管从哪方面看,朱友文的条件绝对远胜之前那些求亲者,论外表,他身材伟岸,五官轮廓深邃分明,更兼气度不凡;论其出身,他虽是梁帝义子,并无血缘关系,但受封皇族,又深得梁帝信任重用,自然不可同日而语。怎么看都是她马摘星高攀了。

    她抬眼,望向朱友文,眼神清澈明亮,他微微一凛,四目相对,各有所思。

    她终于答道:‘陛下,请恕摘星失礼。实是圣恩浩大,一时不知该如何应对。摘星心中……并无所属。’

    朱友文再度别过了脸。

    她又道:‘只是国仇家恨未报,摘星不欲考虑个人私情,是否能恳请陛下,在灭晋之后,再讨论与渤王的婚配?’

    梁帝缓缓点点头,道:‘不愧马瑛调教出来的女儿,晓得以大局为重。这样吧,这桩婚事今日就先定下了,朕准妳报了父仇后再行大婚之礼,望妳别再推辞。’梁帝的语气里隐隐含着不容拒绝的威严,接着话锋一转,语带关爱,道:‘今后妳与朕就是自家人了,既然是未来的渤王妃,妳就先入住渤王府,留在京城,让朕替马瑛好好照顾妳。’

    摘星自知无法再婉拒或拖延,只能盈盈拜倒,道:‘谢陛下恩典!’她始终低垂着头,旁人见不清她脸上神情。

    梁帝眼神扫向朱友文,他冷冷看了摘星一眼,才走到她身旁,一同跪谢:‘谢父皇赐婚!’

    梁帝朗声大笑,志得意满,‘好!朕甚欣慰!朕虽痛失爱将,却也得到一支骁勇善战的生力军,还有一个好儿媳。好!很好!吩咐下去,今晚设宴,朕要好好庆祝!’

    *

    时值初夏,晚宴特设置于御花园内,琉璃宫灯,烛火通明,百花争艳,且气候舒适宜人,加上美酒佳肴,照理该是心旷神怡,舒适悠闲,但席上众人却各怀心思,身为宴席主角的摘星与渤王,脸上更是不见多少喜悦。

    丞相敬祥入座时便眼尖发现桌上摆着一对龙凤瑞祥杯,他与朱友珪两人目光相对,均想:上次席桌上出现这对龙凤杯,正是朱友珪与敬祥之女敬楚楚大婚之日,何以今日忽然出现在此?待见到马摘星居然破格坐在朱友文身旁,两人心下已猜得了七八分。

    果然,众人入席不久后,梁帝便宣布了马摘星与朱友文的婚事,朱友珪暗暗惋惜,靠联姻拉拢马家军的确是一石二鸟,他自己早有婚配,堂堂马家郡主也不可能甘居妾室,只能眼睁睁看着这个大好机会被塞到朱友文手里,渤军已是战无不胜,攻无不取,如今再加上骁勇马家军,朱友文俨然成了大梁战神,所有的战功全被他揽去了,自己还有什么机会出头?

    朱友珪心内迅速盘算,自己虽有朝中大臣支持,丈人又是当朝丞相,但众人皆知其母曾为营妓,当年朱温行军至亳州,召而侍寝,个把月后,朱温欲离开亳州时,她告知已有身孕,朱温便在亳州另购别宅,将她接出暂时安顿。怀胎十月,一朝分娩,是个男孩,远在汴州的朱温得知消息,心情大快,赐名遥喜,小名喜郎,不久他便将这对母子接回身边,又将遥喜改为友珪,他登基后更封为郢王。

    虽说梁帝并不介意,但皇子生母曾为军妓可说是绝无仅有,王室贵族,最讲究的莫过于血缘,即便一般寻常百姓,对逆旅妇人亦多所贬低,朱友珪从小在众人异样目光中成长,常暗自觉得卑贱,直至大哥朱友裕战死,身为次子,他见到自己登基接班的一线曙光,方开始积极作为,拉拢大臣,塑造贤明形象,只是他并非唯一的皇子,除了梁帝八年前新收的义子朱友文外,尚有正室所出的四子朱友贞。

    其时皇后张氏虽已逝,但校尉杨厚却以表亲身分,成为均王朱友贞的靠山,摆明与朱友珪这一派分庭对峙,面对朱友珪更是时不时话语间夹枪带棍,暗讽他出身低贱。朱友贞虽不过十来岁,但父皇很快就会将他从契丹召回,准备对晋人开战,届时杨厚等外戚必然会打着朱友贞乃皇后嫡子的理由,上演东宫争夺戏码。

    楚汉相争,必有所伤,就算最后是朱友珪得胜,兄弟阋墙,父皇心中必然有芥蒂,四弟也多所怨恨,但若能将朱友文也拉入这场混战,将他底下兵马收为己用,杨厚那派自然会知难而退。最糟的结果,也不过就是三强鼎立,互相牵制,尚可拖延表面上的和平,他还有时间慢慢布局。

    既然大梁兵马的两支王牌目前都在朱友文手上,那么他的态度将会是最重要的关键,朱友珪平素与这位无血缘关系的三弟并无特别交情,此刻听闻梁帝赐婚,第一个举杯庆贺,道:‘三弟至今都尚未婚配,我这做兄长的都替他着急了,今日父皇赐婚,马郡主与三弟郎才女貌,可喜可贺,我先干了这杯!’

    丞相敬祥也跟着举杯恭贺,众人纷纷接着对马摘星与渤王敬酒,两人来者不拒,渤王依旧一脸冷峻,马摘星则是面带微笑,然随着一杯又一杯的酒下肚,她脸上微笑越见勉强,跟在她身边伺候的马婧就在不远处,一脸忧心地看着平日滴酒不沾的摘星猛灌酒。

    终于,她借着酒醉不适,先行离席告退,马婧立刻迎了上去,摘星喷着酒气,在马婧耳旁小声吩咐:‘帮我弄壶酒来。’

    ‘郡主,您还要喝啊!’马婧不解。

    ‘不是我要喝……是我要祭奠爹爹……告诉他……我要大婚了……这是女儿的喜酒……爹爹……爹爹是一定要吃的……’摘星已醉得有些大舌头,说话囫囵不清,但马婧听得明白,思及摘星这几日的遭遇,心中一酸,连忙答应了。

    马婧将她扶至荷花池旁的凉亭,匆匆离去,没多久便带着一壶酒回来,还不忘带上一支酒杯,摘星接过,在酒杯内斟满酒,倒在池边,喃喃:‘爹……这是女儿的喜酒……您喝到了吗?’她脸颊驮红,脸上似笑非喜,双目含泪。‘爹,您放心……女儿一定会为您报仇!届时……届时必手刃真凶,以慰您在天之灵……’

    马婧在一旁正跟着感伤,忽听摘星打了声喷嚏,酒后身子发热,夜晚冷风徐徐,她身上衣物单薄,抵御不了风寒,马婧于是又匆匆去寻披风。

    马婧离去后,她蹲在荷池旁,摇了摇小酒壶,还有些酒水,便将剩余酒水洒入荷池内,低声道:‘狼仔,这酒……是星儿的喜酒……对不起,星儿不能再等你了……星儿被皇上赐婚了……狼仔……你真的已经死了吗?若你还活在这世间,可曾想过念过星儿?还是怨恨着星儿?其实……其实星儿一直在等你……’眼前忽地一片模糊,点点泪珠滴落荷池,荡起一波波涟漪,映在水面上的灯火跟着轻轻摇曳,一个人影从那灯火摇曳倒影中缓缓来到她身后。

    她放下酒壶,伸手抹去眼泪,忽觉背后一暖,有人将一件披风披在了她身上。

    她以为是马婧,回头想道谢,却在见到眼前那人时,一愣。

    ‘狼仔?’

    在暗夜烛光中,那人的面貌竟与狼仔如此相似!

    但那人却冷冷开口:‘父皇担心郡主不胜酒力,吩咐本王亲送郡主回宫安歇。郡主,请。’

    原来是他。不是狼仔。

    因为酒意,她不再刻意掩饰满脸失落,缓缓站起,不过走了一两步,酒意涌上,她一个踉跄竟往荷池的方向倒去,朱友文迅速伸手抄住她的纤腰,一个旋身让她远离池边,他正想放开她,她的双手却缠了上来,下意识地搂住他的颈子,他毫不掩饰地拧起浓眉,欲松手放开,她却仰起头,瞧着他,醉眼迷蒙,忽地,嫣然一笑。

    那笑容如同暖风缓缓吹拂,他只觉心底最冷硬的深处,竟彷佛冬雪遇见初春朝阳,开始融化。

    就在这一刻愣忡,她用力勾住他的颈子,压下他的头,用自己的额头贴着他,这是她与狼仔之间最熟悉不过的亲密,面对这个冷得像冰块的男人,她却那么自然就做了出来,彷佛心中早就认定了他就是狼仔。

    ‘郡主请自重!’他回过神来,欲退后,摘星却依旧搂着他不放,他只好沈声道:‘放开!’

    她果真依言放开,两只小手忽又往堂堂渤王双颊上一拍,清脆响亮,朱友文一愣,实在摸不清她脑袋里在想些什么,一时竟也忘了闪避,任由那双柔嫩的手在自己脸上乱捏乱扯,一张英俊脸孔变得可笑滑稽,摘星不忘抱怨:‘怎么你就算丑,也丑得好像狼仔……谁说你可以长得跟他那么像的!’

    他心中不由迷惘:狼仔,真的对她这么重要吗?

    明知马摘星在半发酒疯胡闹,但他还是忍不住问:‘郡主,妳一直将我错认的那个人,对妳,很重要吗?’

    这句话让她脑袋忽地清醒了一会儿。

    很重要吗?当然重要!

    狼仔是她这一生所系,她多么希望能用自己的一辈子来补偿他,可是……可是狼仔不在了……

    她终于放开渤王的脸,低垂着头,似在思考,因为酒醉,身子有些摇晃不稳。

    只听他又道:‘若不重要,何必留一灯谜狼字,似在挂念那人?’

    他想知道,这八年来,她真的对狼仔念念不忘吗?若是,又是为何?

    她不是厌弃了狼仔吗?不是要他从此消失在她的生命里吗?

    她思绪混乱,分不清现实,待她再抬眼见到朱友文时,迟疑着:‘你真的,不是狼仔吗?’

    她的眼神是那么期待与脆弱,有那么一瞬间,他竟不忍否认。

    几只萤火虫无声出现,夏夜晚风,荧光点点,树草芬芳,宴席上的热闹人声显得遥远,此刻只有他和她,彷佛回到了狼狩山上。

    她是星儿,那么,他是狼仔吗?

    ‘郡主?郡主您在哪里?’马婧的呼唤声传来。

    她回过神来,忽地用力推开他,喊道:‘你快滚!快离开我!滚得越远越好——’

    他一愣,原本不自觉露出的期待迅速消失,犹如被当头泼浇了一大瓢冷水。

    ‘滚啊!我、我后悔了!我不要跟你、跟你做朋友了!你这个怪物!跟你在一起,也只会连累我……你快滚吧!滚啊!’她醉言醉语,心思迷乱,不知自己身处何方,只知道狼仔得快离开,不然会有生命危险……

    他目光复杂地看着酒醉的她,忽扯住她的手,将她拉近,在她耳边低语:‘看清楚,本王,不是妳能恣意背叛伤害的狼仔!’

    ‘放开我!’她欲挣脱,使足全力又是一推,但他体格健壮雄伟,这一推犹如蚍蜉撼树,她整个人还因此失去平衡往后倒去,有那么一剎那,他想伸出手,但狠狠咬牙忍住冲动,眼睁睁看着她跌落荷池。

    池塘并不深,她落水后不会有生命危险,只是狼狈。

    荷池草丛边窜起流萤,纷纷扰扰,如梦似幻,随即重归宁静。

    ‘郡主?您在哪里啊?’马婧的声音再度传来。

    他冷冷看了一眼在荷池里挣扎着想起身的马摘星,转身离去。

    八年了,这个女人依然如此矫情做作!人前表现得处处在乎,难以忘情,人后却弃之如敝屣,随意玩弄。他受够了!他绝对不会再任由她摆布!绝不!

    马婧听见落水声,匆匆赶来,正巧见到渤王离去的身影,她微觉奇怪,但一见落水的居然是摘星,赶紧奔到荷池边,将一身湿淋淋的摘星拉上岸来。

    ‘郡主,您没事吧?’

    ‘狼仔……狼仔……你快走……别留下……危险……’她依旧念念有辞。

    马婧叹了口气,道:‘郡主,您真醉得不轻,这里是皇宫,哪来的狼仔?’

    ‘他在的!他刚刚就在这里!是我把他赶跑的!’她一阵激动后,整个人像是泄了气的皮球,萎靡无力地靠在马婧身上。‘他走了……走了就安全了……’

    ‘好好好,狼仔刚刚真的在这里,又走了,没事了。’马婧无奈,扶着摘星离去。

    摘星浑身湿冷,靠在马婧身上,嘴里仍喃喃:‘狼仔……你走了就好,走了……就看不见星儿要嫁给别人了……’

    她并不是情愿要嫁给朱友文的,可是现下她无依无靠,又有什么资格拒绝?

    马婧待想说几句话安慰,摘星却再无声息,原来已经醉晕过去。
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