第六章·于以用之?公侯之事 附第七章

    在河滩上飞来飞去。

    好身条的妹子哟，

    哥哥我想得好心焦。”

    白昼将尽，残阳如血，一抹余照徜徉于崇山峻岭之间，把层层峰峦映出酡红颜色，深长的夕影投诸山坳之间，衬出几许凄凉，几许阴森。

    此时在山下一条偏窄小路之上，一位骑士与他的扈从们执辔徐徐而行，后面拖着一台装着大熊猫的笼车。这骑士年过二十，浓眉细须，一张方脸透着几分疲惫的欣慰。他身披一袭亚麻斗篷，腰中悬着一柄铁制阔剑，走在前面。那扈从之一缀后骑士数步之遥，坐骑两侧挂着行囊，走起路来摇摇晃晃。马后还插着一面淡黄色小旗，风吹旗展，上面绣着一只老鹰、一柄长枪。

    骑士口中吟着这首自己改编的小诗，手中马鞭徐徐拂过马鬃。那扈从在后面听见，不由笑道：“公子你这诗写的挺真切，可比那班酸儒生的吟诗强过百倍了。”骑士忽然很有神采道：“我哪有这等诗才，其实是我上次去南蛮公干的时候一个女孩子要我改成这样的。算起来，她还是我的初恋嘞。”扈从叹道：“若人人都跟自己喜欢的人在一起不受这些遭罪，说不定俺也可以学公子您学学才学。”骑士放声大笑：“这写的委实不错，窈窕淑女，君子好逑啊。”扈从道：“如今这世道，好姑娘见得到也不一定是咱们的？哪里有半分夸张。俺虽不读书，一双眼睛可不差哩。倘若……”

    扈从正要发表关于自己的爱情观时，骑士忽然神色一凝，右手猛地按住剑柄，低声道：“前面似乎有马匹嘶鸣声，你去看看。”这小路侧靠深崖，宽度只容三骑并行，极其险要，最合剪径劫路，行人不得不小心从事。

    扈从们立刻翻身下马，从马背上抽出一柄钉锤，一改之前的祥和气，不疾不徐的向前探去。骑士身后的扈从们也提矛御神。他走出二百十步外，转过一处盘拐，看到有十余个人正在路旁。那十几人原本席地而坐，骤然看到扈从，“啊呀”一声，纷纷跳将起来。一时间足声纷乱，中间有几人早把长剑握在手里，扑将过来。

    扈从微微一笑，并不害怕，掣开钉锤朝那几个人砸去。他练的乃是三十六路罗汉锤，埋身近战极具威力，出手迅捷如电，一柄锤头霎时化作十道残影。那几人慌乱之间急忙拿长剑去挡格，哪里还顾得及，扈从大喝一声：“走你！”钉锤瞬间啄上三人手腕，三柄长剑当啷落地。背后的一位大汉见状也拿出相同的锤钉上前掠阵。

    扈从一击而中，旋即收招，面上气定神闲，这几下行云流水，显出不凡手段。他细心端详，见这些人身穿紫布粗袍，头戴圆帽，旁边还有十几匹白马，一堆小山似的箱子布袋搁在左近，心中大定。他把锤子插回腰间，大大咧咧上前略一施礼，朗声道：“诸位莫要惊慌，俺可不是甚么贼人。”

    那群人面面相觑，中间一个身材瘦小的老者见旁人都不言语，上前道：“你若不是贼人，如何出现在这里？”扈从道：“俺与俺家主人也是路经此地，因为听到马匹嘶鸣，唯恐是强人设伏，故而派俺过来瞧瞧风头。”众人听了解释，面色都是一松，那老者道：“你家主人现在何处？在外都是客，不如请来相见。”扈从道：“就在后头不远，待俺去叫他过来。”

    说罢扈从转身而去，不一会儿就折回到骑士马前。骑士忙问情势如何，扈从笑道：“原来只是一队商队歇脚，不妨事，不妨事。”骑士微讶：“你倒眼利，竟能看出他们的底细。”扈从道：“他们所戴衣帽俱以金线镶边，衣袍悬缀虽是空的，一望便知是系玉石香囊之用，这等奢靡，泰半是齐国客商。”

    骑士闻言哈哈大笑，二人重新上马，并辔而行，来到商旅落脚之地。骑士环顾四周，不由得发出一声惊叹。原来前方路边有一株参天巨树，树围少说也有十抱之数。只因坡土塌陷，树身半倾，竟露出半截盘根来，倒成了一个天造地设的栖身之所。洞边根须已经熏得半黑，可见过往行旅多停在此树下升火过夜。

    商人们见骑士来了，纷纷起身行礼。方才那老者显然是其中首领，他走到骑士面前打量一番，道：“小的是齐国甄琰，师承陶朱公，学了些算筹之术，在齐晋诸城经营几家小商号。身后几位皆是商栈请的保镖，这个是索隆，来自漠北的镖头。不知阁下怎么称呼？”他先自报家门，以示诚意，再问人姓名行止便显得不突兀，亦不会招致反感。

    骑士见他口气恭谨，也客气回道：“明人不说暗话。我乃是秦国的扶苏公子，秦王正嫡。刚才那是我的扈从指南。”甄琰面色一凛，想不到眼前的人竟是个秦国的大爷。他看了一眼扈从，疑道：“此地荒僻凶险，千金之子，坐不垂堂，公子既然是贵胄，何以只带两个扈从上路呢？”扶苏另一个扈从杜德淡淡答道：“蔽国有国礼要赠与贵国，我们行的匆忙，随从带着国礼在后面。”

    扶苏看着自己的扈从替自己说话，也不气恼，也敷衍了两句。甄琰见扶苏言语间似乎有所顾忌，也不再深问，荡开话题道：“这条路可省下数天脚程，只是沿途没什么城镇村落。尤以这段路最为荒凉，几十里内都不见人家。公子如不介意，不如屈尊与我等在此树下权寄一晚，明朝一道上路，胜过漏夜穿山；我等有公子庇护，也能安心不少。”扶苏只当他久混商海，眼光锐利，有国家级的队伍护着，剪径强人也得掂量掂量能不能干的过政府。

    *注，题名说的是出发的扶苏在路上碰到的事儿，看起来很和谐，谁知道之后会发生什么事。