第2章 骑士与佣兵 （01）

    贤者历180年1月，卡斯特雷亚王国佩特里萨公主即位。

    新女王对整个大陆似乎正重回黑暗时代混乱的现状深感忧虑，并宣布将恢复昔日大协定的精神与秩序作为国策。

    贤者历180年4月，弗洛伦王国为了夺取尼菲林共和国的大都市尼娜雷斯，发动了大规模进攻。其后，长达6个月的血战就此拉开序幕。

    贤者历180年10月，尼娜雷斯战役以弗洛伦王国的胜利告终。

    然而……（以下省略）

    ＜摘自慈悲大陆编年史＞

    贤者历180年10月9日清晨，位于弗洛伦王国北部的都市佩雷塔。

    [第一，评价他人时，只考虑能力与功绩。

    第二，只依靠自身的能力与功绩获得晋升。

    第三，可以嫉妒朋友的功绩，但绝不嫉妒他们的能力。]

    王国的年轻骑士弗洛贝克，站在母亲的雕像前，凝视着基座上铭刻的遗言。

    从黎明开始，他就一直在校场骑马奔驰，挥舞长枪，因此他的脸上泛着红晕，齐肩的红发被汗水浸透，如同染上了鲜血一般。

    “母亲，我今天又没能成为上级骑士，只能带着遗憾来向您问候了。很抱歉，又一次让您失望了。”

    许久之后，弗洛贝克恭敬地向母亲的雕像低下了头。

    他的母亲帕梅拉，生前是王国闻名的三大女杰之一，在5年前英勇战死沙场之前，立下了赫赫战功。

    她牺牲后，被佩雷塔奉为当地英雄，受到人们的爱戴与敬仰。在城市广场中央，她的雕像前，堆满了人们敬献的鲜花与贡品，每天都有络绎不绝的民众前来瞻仰。

    “下次我一定会带着好消息再来见您。”

    弗洛贝克告别了母亲，转身离去。一直在远处静静等候的民众们，纷纷恭敬地向这位英雄之子低头致意。

    为了不打扰他们母子团聚，这些民众一直安静地等待着，弗洛贝克也微微点头，向他们表示感谢。

    虽然时间还早，但前来瞻仰的人群依然络绎不绝。

    在秩序井然地排队走向雕像的人群中，有一个看起来像是骑士预备役的少女，还有一个腿脚不便，拄着拐杖的老兵。

    少女带来了一把木剑，应该是她平时练习用的；老兵带来了一杆锈迹斑斑的断枪，似乎想要将它献给英雄。

    “队长！队长！”

    弗洛贝克走向拴着马匹的地方，突然听到远处传来一个熟悉的声音。

    那是他的副官，骑士预备役皮耶特罗，也是他从小玩到大的好朋友，是他最信任的人。

    “队长，您在这里啊！我有不好的消息要告诉您。”

    “又是坏消息？发生什么事了？”

    弗洛贝克心想，皮耶特罗上一次带来好消息，是什么时候的事了？

    “三天前，卡迪尔要塞遭到袭击，失守了。”

    皮耶特罗一边说着，一边警惕地环顾四周，似乎担心被人听到。

    “什么？卡迪尔被攻陷了？”

    弗洛贝克大吃一惊。卡迪尔是弗洛伦西北边境的要塞，位于与唯一的友好邻国——提米拉公国的边境线上。

    据说，卡迪尔地势险要，易守难攻，西面和南面是河流和悬崖，只有一条道路通往要塞。而且，卡迪尔扼守着河流的交通要道，是重要的战略要地。怎么会突然失守了呢？

    “是谁袭击了卡迪尔？难道是提米拉公国吗？”

    弗洛贝克问道。皮耶特罗再次环顾四周，压低声音说道：

    “我们还是边走边说吧。军团长阁下要见您。”

    “我父亲要见我？”

    虽然要塞失守，对国家来说是件坏事，但对弗洛贝克这样雄心勃勃的年轻骑士来说，却未必不是一件好事。

    他隐隐感觉到，机会来了，心跳也开始加速。他牵起马，和皮耶特罗一起，前往第十军团的驻地。

    此时，天色已经大亮，街上到处都是出门劳作的市民。为了避免泄露机密，他们暂时没有再谈论卡迪尔要塞的事情。

    就算不谈论这件事，他们也有很多话题可以聊。

    “你哥哥还没有消息吗？尼娜雷斯战役应该也快结束了吧？”

    “还没有。不过，等战斗结束了，他应该很快就会来信了。”

    “如果他立了大功，比你先成为正式骑士，你会怎么想？”

    “我当然会嫉妒他的功绩，但绝不会嫉妒他的能力。这不是队长的母亲，留下的遗训吗？”

    听到皮耶特罗的回答，弗洛贝克满意地笑了，拍了拍他的肩膀。

    两人一路闲聊，不知不觉间，就来到了城门外的第十军团驻地。

    看样子，军团指挥帐篷里的会议，刚刚结束，参谋们正陆续离开。

    他们走进帐篷，右手抚胸，恭敬地向军团长行礼。

    “去看过你母亲了？来，坐下说。”

    军团长菲力多尔，一如既往地和蔼可亲。

    弗洛贝克在椅子上坐下后，皮耶特罗很识趣地站到他身后，一动不动。

    “你应该也听说了，三天前，卡迪尔要塞遭到袭击，失守了。敌人是从提米拉公国那边过来的，他们伪装成商人，趁着夜色渡河，突袭了要塞。”

    “究竟是什么人干的？”

    “你应... -->>
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