春莺无伴啭空长（2）

    施员外狠狠唉了一声，好似下了多大的狠心，“兄弟，你哥哥的事我都知道了。”

    “知道什么？”张榛心里一惊，谢濂告诉她张樵回来的时候明明是当成秘密来讲的，怎么一瞬间就被施员外知晓了，来不及辨明真假先趁机在心里骂了谢濂几句才假惺惺的问：“家兄，怎么了？”

    “唉，我原也不信，可是那日你嫂嫂来偷偷拿来一封书信，原来孙先生早早从广东那边打探了消息，你哥哥他……”

    张榛明知故问：“他怎样？”

    施员外：“哥哥我今天厚着脸皮登门想求你一件事。”

    见他终于亮了刀子，张榛也定下心来，语气和缓说道：“你且说来。”

    “那天在大街上，你都听着了。”

    张榛点点头，听他放下茶杯继续说，“原本孙家来人提过亲，我因想着你哥哥或许要能活着回来就拖着不肯答应，但没想到孙家也不肯放手。”

    “这倒不奇怪，双舲先生原是这样好性子的人。”

    “可你妹子不肯。”

    “她们女儿家自然把名声看得极重，表妹不肯只怕哥哥你也不能强逼着他。”

    “正是如此，他是我亲妹子，年纪又小，孙家虽声明了不是继妻填房，可他年纪也不小了，房里还有两个妾都有生养。你嫂嫂劝我几次，我还是不愿狠这个心。”

    张榛垂下眼，有些拿不准他的意思便不吭声听他说完，施员外咳嗽两声清了清喉咙，又说道：“那日在街上，话说的忒地难听，你表妹回去又哭了好几场。我心里便有了个打算，不过我还没教旁人知道。”

    “哥哥怎地打算？”

    “榛兄弟，如今你年纪也不小，只比你妹子大几个月。当年定亲的事也不过是大人间私下说定的，并不曾真给了帖子，你哥哥虽然回不来了，但与张家的亲事却还能成。”

    “……你”张榛捏着被子唇角抽了几下，满脸震惊的看着施员外。

    “不过榛兄弟，若你今年过了小三关……哥哥就是被家里骂死也要办成你们的事！”

    张榛心中激荡，比施员外尤甚，她放下茶杯搓了搓手，“这……”

    想来想去突然福至心灵，“小弟早已经过了婚约了。”虽然新娘子死了。

    施员外也知道这来龙去脉便说道：“且不说曹家小姐不在人世，便是还在，如今曹老爷做了官了，怎么肯把女儿嫁你这……”

    张榛听了也觉得羞赫，想来自己要功名没功名要钱没钱，就算是还有一张脸但施员外这样的势利眼怎么能瞧得上自己呢？

    “那表妹的意思呢？”

    施员外顿时臭脸，还有几分尴尬，张榛自毁失言。想必正是因为街上的几句的谣言施员外才起了这个心思，只是孙廷壬还真没算到这一层，他知道施员外生就一双势力眼到不知他还有几分爱护妹妹的心肠。

    当下也不应允也不拒绝，拖着施员外喝了几杯茶，又借口要问过继母才打发了他走。才关上大门长舒一口气见叶时芳摇着扇子花枝招展的走过来说道：“林意兄好慌张啊。”

    张榛伸手抹了一把汗，“该我慌的。”